Un incendio forestal pone en jaque a Villa de Leyva, uno de los destinos turísticos más queridos de Colombia
Por Redacción Diario Latina · 22 de septiembre de 2026 a las 9:01 p. m. · Fuente: France 24
Villa de Leyva, uno de los pueblos coloniales más visitados de Colombia y un imán para el turismo latinoamericano y estadounidense, enfrenta uno de los episodios más graves de su historia reciente: un incendio forestal que ya arrasó cerca de 1.200 hectáreas en el departamento de Boyacá. La noticia interesa particularmente a la comunidad latina en Estados Unidos, para quien este destino suele figurar entre los favoritos a la hora de planear un viaje a Colombia por su arquitectura colonial y su entorno natural.
Según reportes de las autoridades locales, unas 250 personas trabajan actualmente en las labores de contención, apoyadas por tres aeronaves que realizan descargas de agua sobre las zonas más afectadas. El operativo busca controlar dos focos que, hasta el momento, permanecen activos y representan un desafío logístico considerable dado el terreno montañoso característico de la región.
Villa de Leyva es reconocida internacionalmente por su plaza mayor, una de las más grandes de Sudamérica, y por estar rodeada de paisajes semidesérticos y bosques andinos que atraen tanto a turistas como a investigadores paleontológicos, gracias a los hallazgos fósiles en la zona. El municipio forma parte del circuito turístico más consultado por viajeros latinos residentes en Miami, Nueva York y otras ciudades con alta concentración de comunidad colombiana.
Los incendios forestales en Colombia suelen intensificarse durante los períodos de sequía prolongada, un fenómeno que se ha agravado en los últimos años por el cambio climático y por patrones asociados a El Niño. Boyacá, con su combinación de vegetación seca y vientos fuertes en determinadas épocas del año, ha sido escenario recurrente de este tipo de emergencias, aunque pocas veces con una magnitud como la actual.
El impacto ambiental de este tipo de siniestros trasciende lo paisajístico: la pérdida de cobertura vegetal afecta ecosistemas frágiles, altera fuentes hídricas cercanas y puede tardar años en revertirse. Para una economía local fuertemente dependiente del turismo, como la de Villa de Leyva, el daño también tiene una dimensión económica directa, con posible impacto en hoteles, restaurantes y operadores turísticos de la zona.
La respuesta institucional, coordinada por organismos de gestión de riesgo y cuerpos de bomberos, refleja además los desafíos estructurales que enfrenta Colombia para combatir incendios forestales de gran escala: la disponibilidad limitada de aeronaves especializadas y la dificultad de acceso terrestre en zonas montañosas son factores que suelen dilatar el tiempo de control de este tipo de emergencias.
Mientras las autoridades no han confirmado aún el origen del incendio, este tipo de siniestros en Colombia suele estar vinculado a quemas agrícolas no controladas, actividades humanas accidentales o, en menor medida, condiciones climáticas extremas que favorecen la propagación espontánea del fuego.
El caso de Villa de Leyva se suma a una serie de alertas recientes sobre la vulnerabilidad de los destinos turísticos patrimoniales de Latinoamérica frente a fenómenos climáticos extremos, un tema que cobra cada vez mayor relevancia entre viajeros y autoridades de la región, preocupados por preservar el atractivo cultural y natural de estos sitios para las próximas generaciones.